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這位金髮碧眼的美國籍牧師邱福生,每個星期日上午九點,都會到新竹縣竹東鎮的中華基督教厚賜堂,用客家話為教友講道、上主日學。
邱福生和他太太邱宋美珍都是美國人,到竹東傳教已經四年了,而邱福生也是竹東地區11個基督教會中,唯一的外籍牧師。
為了拉近距離,也讓年長的教友不吃力,就可以瞭解聖經的意義,邱福生特地學了竹東當地的海陸客語。雖然他的客語不是很標準,不過教友們對於這位會講客家話的外國牧師、還是覺得既新鮮又有趣。
不但邱福生會用客家話講道,他太太邱宋美珍也會講流利的海陸客語,而且他們還會用客家山歌的曲調來教唱聖歌呢!邱福生說,傳福音不能給人壓力,所以他才想出用唱歌的方式,讓人輕鬆地接納基督教。
邱福生和太太邱宋美珍來台灣,已經有16年時間了,當年邱福生被教會指派來台灣,第一個落腳的地方就是新竹湖口,由於湖口是個傳統客家庄,居民大都講海陸客家話,因此語言的溝通,就成了他們第一個要面對的問題。
其實邱福生和太太能說一口流利的客家話,都要歸功於菜市場的攤販,邱福生說,市場是他的客語教室,市場裡的攤販、個個都是他的老師。
邱福生來台之後,生活習慣已經和台灣人一樣,他不只喜歡穿唐裝、喝烏龍茶,而且還無師自通,學習傳統樂器、中山琴,現在每週二早上,他都會到客家宣教神學院開班授課呢!
在邱福生的教導下,這些神學院學生正努力學習中山琴,因為他們將來在做禮拜或上主日學時,也要和邱福生一樣、為教友彈奏聖歌。
十六年來一直都在客家庄傳福音的邱福生說,客家人和他的祖先很像,都有勤儉、愛家的美德,因此他和客家人相處起來特別融洽。
信仰,是邱福生生命的重心,也是邱福生和客家結緣的橋樑。因為信仰,邱福生一家人來到客家庄,學客家話、跟客家人一起生活,也讓他和台灣的客家人有了美麗的邂逅。#
資料來源:公視客家新聞雜誌(2003年11月16日星期天)
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