2006台湾客家桐花祭专题报道（4月8日~5月28日）

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中部桐花季進入尾聲 看熱鬧也要懂些門道 http://news.pchome.com.tw/life/b ... 26083000210026.html

【中廣新聞網 】(李河錫報導)

中部各山區北從苗栗的火焰山、南到彰化與南投的八卦山區，從四月中旬開始，就掀起一股欣賞五月雪的油桐花季，其中彰化北八卦山脈，在中彰快速道路開通後，才驚奇發現，從五月初開始也是滿山遍野的油桐花海，有如下雪一般，經由彰化縣府文化局探勘後，今年也首度盛大舉辦「客家賞桐文化祭」活動，號稱不讓苗栗縣專美於前。但是人算不如天算，今年油桐花實在是少得可憐，令不少民眾敗興而歸，經常騎乘越野車攀上八卦山區的生態觀察人士沈相智表示，受到去年多個颱風挾帶焚風危害所造成的後遺症，山區有大量的油桐大型枝幹嚴重折損，重新冒出的新芽還不足以成熟、開花，是今年度造成油桐綠葉多過花海的主因。

根據評估，中部各山區今年度油桐花的盛開率，約只有往年的三到五成，令不少利用假期前往各山區尋幽探訪的民眾，在飽受長期塞車之苦、好不容易上了山，卻發現只有零星油桐花叢在綻放，並不像往年有如雪花片片、可沉醉在一片浪漫的花海中，而大失所望，在山區工作的老年長輩也強調，天然的美景畢竟很難抵擋風災雨害的摧殘。

不過，仔細觀察，還是可以從一些山谷、避風處，欣賞到殘存的零星花叢，在尋尋覓覓中也可感受到別有一番雅趣。現任彰化縣議會會計室主任、也是專業的自然解說導覽員胡克和則表示，欣賞油桐花要看熱鬧也要懂得一些基本常識，才不會有如盲目的在「霧裡看花」。胡主任表示，油桐原產於長江流域，引進台灣已經有百年以上的歷史， 油桐樹在植物上的分類屬於大戟科喬木，在台灣地區主要分為木油桐和桐油樹。其中木油桐又稱之為千年桐或皺桐。桐油樹的別名則是三年桐或廣東油桐。

此外，令人感到驚奇的是，大部分油桐樹竟然是雌雄不同體，所開的花序也不竟相同，不過胡克和主任指出，當盛開的時候，常會被落英繽紛的花海所吸引，就很難加以分辨雌雄。

至於木油桐和桐油樹，到底要如何來分辨，胡克和主任則表示，可以從油桐的樹葉形狀來加以辨別，只要稍加留意，並不會很難分辨。

胡克和主任也強調，台灣的油桐樹大多是木油桐，約佔90%。 主要是摘取油桐子來榨桐油，因防水性相當良好，聞名海內外的屏東美濃紙傘，早期塗在傘面所使用的防水油就是桐油。此外，因木油桐生長快速，在台灣開發早期油桐樹最主要是用來做家俱、木屐、火柴棒、牙籤等，同時也是早期造紙工業最理想的材料。油桐子的用途雖然相當廣泛，但是，卻含有毒性，早期還引發過校園集體中毒事件，籲請學校老師或家長要提醒小朋友千萬不要誤食 。

水土保育人士也指出，油桐樹對土壤的適應性相當強，而且好管理，在民國六０年間，由農政單位所發起的山區保留地加速造林政策，油桐樹就是被挑選為造林的主要樹種之一。今年度雖然由中部各縣市所擴大舉辦的桐花季，因為開花盛況不如往昔，加上梅雨季的影響，讓賞花季提早結束，也讓沒有欣賞到有如雪花般詩情畫意的民眾，有些失望，不過，留得青山在，就不怕沒有油桐花可以欣賞，期盼今年能過風調雨順，讓明年度油桐花盛開的美景，能夠再現風華。