客家油桐花季 今年有看頭
中國時報 旅遊 930228 羅際鴻／竹縣報導北部山區客家鄉鎮去年串連舉辦「油桐花季」，十分轟動，行政院客委會副主委莊錦華廿六日與新竹縣相關人士再度討論籌備今年花季。她指出，去年創造的文化產值約達一億元，今年希望再提昇產值效果。
莊錦華說，「油桐花季」是去年新竹縣創新提出的構想，客委會尋求與統一超商合作，結果把統一超商嚇一跳，因為他們配合推出的「飲冰室茶集」銷售量賣到創歷史記錄，因此今年還要合作。
她透露，未來統一超商會在花季期間設置「油桐花專櫃」，更有意思的是，客家人著名的小吃「粄條」，統一超商開發「速食粄條」已經成功，會配合上市。
她指出，去年的油桐花季是結合客家文史與觀光活動獲得成功的極佳例子，創造很大的文化產值利基。今年還要公開徵選客家山歌歌詞、音樂，展現更多客家文化之美。
她展示去年她自己拍攝的花季美景照片，表示很多外地民眾，爭相參觀油桐花季，到處塞車，今年規劃會特別加強改善交通動線。過去大家漠視油桐花的存在，她希望未來能夠設置一個展示館，讓所有參觀花季的朋友，有機會深入了解油桐花樹的背景。
《休閒情報》柚花季活動
中國時報 旅遊 930228苗栗：西湖鄉公所三月廿七、廿八日兩天，在湖東社區活動中心和大、小窩文旦專業區，舉辦「柚香柚美，柚花季活動」，有鄉土文化表演、幼兒中國鼓表演、客家山歌、卡拉ＯＫ歡唱、農特產品展售、文旦樹認養，以及搭乘免費遊園車暢遊各農場等。
今年桐花祭 客味濃郁
中國時報 地方新聞 930311 黃文杰／桃園報導行政院客委會有鑑於去年客家桐花祭活動成功，今年擴大舉辦，參與文史工作室更多，主委葉菊蘭十日親自到桃園縣文化局參加會議，強調「要讓大家驚艷桃園桐花竟然如此丰姿綽約」，四月至五月，絕對很客家也很桐花。
依客委會統計，去年客家桐花祭，北台灣廿二個鄉鎮市，三百四十一場次活動辦下來，創造經濟產值起碼五億元以上，「油桐花、客家 花」圖像認知，已經成功打出去。
今年客委會決定擴大舉辦，參與文史團體倍增，光桃園縣就從二個增加至九個，包括九座寮文化協會、新生活文化推廣協會、在地文史研究學會、教育慈善協進會及兒童文學協會等，營業據點也加入崑崙藥用植物園、龍珠灣渡假中心、富田花園農場，大溪農會也決定投入推廣。
桃縣文化局及文史工作室的積極投入，已經打破油桐花祭只是客家人自家活動，不過時程及內容，還要進一步敲定，倒是客委會公佈二 ○○四年客家桐花祭統一識別標誌，以簡單的基本色系構成圖案，清新醒目。
客委會副主委莊錦華指出，油桐花早期是客家庄的經濟作物，後來被棄置，不料經過文化藝術包裝，結合詩歌藝術，再度成為文化加值的經濟作物，全國有五十多個團體投入，營業據點延伸十九個，從北部延伸到中部南投縣。
她透露，今年油桐花祭絕對會辦得不一樣，「讓不是客家人也愛死客家文化」，除了賞桐花，還能聽（唱）山歌，屆時全國會有整套清楚導覽識別，告知遊客到主副場地參與，連統一超商等企業也會開闢油桐花特區，研發相關場品，最特殊就是客家泡麵。
2004-03-13/民生報/CR2版/桃竹苗新聞
2004客家桐花祭將在四月登場，今年有中北部縣市超過五十八個團體參與，預估將辦理活動超過五百場，由於各縣市油桐花期不一，今年客委會鼓勵各主辦單位，每天用數位相機拍攝油桐開花情形，上網供遊客參考。行政院客家委員會文藝發展課長鍾青柏表示，2003客家桐花祭動員二十四個鄉鎮的公所及文史團體，從台北到台中各縣市的鄉鎮舉辦三百四十場活動，寫下台灣客家文化嘉年華新頁。
今年客家桐花祭將在四、五月登場，目前已經有包括：台北、桃園、新竹、苗栗、台中、南投三十多鄉鎮市，五十八個團體參與，估計將辦理超過五百場的活動。
鑑於去年桐花祭，許多遊客找不到賞花景點，或者千里迢迢到場桐花已經凋謝，客委會今年要求各主辦單位加強導覽圖說標識，同時鼓勵主辦單位，每天利用數位相機紀錄推荐賞花景點的花況，統一上活動網站供遊客參考。
鍾青柏說，為了讓客家傳統山歌展現風華，今年桐花祭公開徵求「賞桐花、唱山歌」詞曲，三月底完成，四月發表吟唱。今年周邊商品部份，將結合地方產業，推出陶藝、染布、雕刻等商品，給遊客當伴手禮，另外也將結合通路商推出桐花專櫃，提供福菜肉片、客家粄條、野薑花粽、攝影比賽紀念軟片等。
苗栗縣提案單位有二十三個，活動場地超過四十個，除了桐花主題，還結合假面、螢火蟲、校園辦理。
2004-03-13/聯合報/B2版/苗栗縣新聞
客家桐花祭已預定在全國六縣巿、卅鄉鎮同時舉辦。光苗栗縣就有廿三個單位提出相關計畫，客委會昨天在文化局召開籌備會，主委葉菊蘭盛讚苗栗團隊點子多又好，強調這是一場結合產業與文化的美麗饗宴，一定要比去年創造更多的商機，帶動地方發展。客家桐花祭已定四月廿四至五月九日舉行，苗栗縣部分，除了有南庄鄉提出的螢火蟲之夜，獅潭村史館規劃的「來看雜把戲」，以及聯合大學的「我愛油桐」、「苗栗讚歌」音樂會、三義鄉農會的「桐花賞花便當」，苗栗陶藝協會也提出「愛護桐花、守護客家」種植油桐樹等活動，其他單位提出的活動還有單車之旅、客家美食饗宴、山歌對唱、童詩吟唱等，熱鬧得有如繁花盛開，讓人目不暇給。
葉菊蘭昨天聽完縣內各單位、社團簡報後，強調這是一場結合產業與文化的美麗饗宴，不僅要讓遊客玩得盡興，更要為在地產業創造商機，所以今年結合各地餐廳、民宿推出美食饗宴，也籍由產業結盟，創造出多項桐花伴手禮，從茶杯、碗盤、便當、項鍊、到筆盒、肚兜，應有盡有。
為了推銷桐花祭，客委會這次也架設桐花專屬網站，提供各景點的活動內容及路況報導，並以花開、花謝等照片，顯示各定點的桐花現況，讓民眾知道各點的桐花到底開得如何了；同時也將在全省統一超商設置桐花專櫃，販售福菜肉片湯、粄條、野薑花粽及桐花導覽專書，全力推銷客家的山林之美。 不知不覺又一年，上班時只有一小段路看得到油桐花，油桐花又叫六月飛雪吧，雖然只有一小段山路看得到，不過煞是好看，油桐花----客家之花
桐花雲浮．浪湧．成雪
作者愛亞，本名李丌，寫作二十餘年，出書二十餘本，目前工作是讀書及教人讀書，寫作及教人寫作。現任聯合文學雜誌副總編輯春末微暖，是人們由冬寒冷雨釋放之後開始快樂的時機，葉綠花開沒有人不思望向大自然裡去！
年年，到四、五月，我一定如走親戚般在北台灣悠悠晃晃，為的只是一歲一探，我去探看山裡、山畔和山外的油桐花。
我不一定向西向東，我不一定走中山高走北二高，總之，整個北台灣只有花盛花稀，沒有無花的問題，近處，往新店，僅只花園新城便已成為油桐花城，而順著往深坑、石碇、平溪，或土城、三峽向台三線駛去，一路潔白白的油桐花開放在油桐樹梢，風起，樹梢搖曳，集結成大片的白花隨綠海一般的樹葉起起伏伏，如同層層白浪，翻湧，又如同白色雲朵浮在淨色的天空，時而飄動游移……。
但我最愛的仍是走中山高或北二高，在高速路上遠賞白浪、白雪或白雲之後，車由苗栗縣入境，苗栗幾乎是油桐花最盛而遊覽地圖最美好的一處。
車走三義
三義，由高速公路下三義交流道接十三號省道便到了，位於苗栗縣南端，人們將木雕與之畫上等號的三義，幾乎處處是木雕藝術品。許多人對木雕有極大的興趣，驚歎三義的木雕藝術家將木頭雕作成千變萬化，真的是美得令人不能置信，但我其實更愛觀看大木頭塊由大電鋸三幾下鋸出雛形，然後在匠師的鑿、刀釘釘搥搥打打鑿鑿，有那麼一點模樣出來的時候，我便由心裡讚起了！那種粗拙的雛形較之完工之後的藝術品更具生命力，彷彿還帶著些樹木的魂魄一般。
我曾經將賞桐花與賞三義木雕連成一日遊，其他地方完全不去，那是我與三義木雕最接近的一次，因此學會了，曾經將陶窯與賞桐連線，也曾經將獅頭山之旅與賞桐連線，後來發現我因為愛桐花，竟因此去遍了苗栗的許多鄉城小鎮，一年一年，毫不疲乏。
車走三義，木雕館或木雕場之後之旁常常便是蓬生茂蕤的油桐，桐樹頂白簇簇，遠觀成浪成雪成雲的白桐花，當人身立樹下竟驚覺滿天綠幕上綴著數也數不盡的白色小星星，那些幾十幾百朵花圍成的花球，一球一球，密密聯連，變成一片白色天河。
在三義有一處令人愛得眼亮的風景：魚藤坪斷橋。
魚藤坪斷橋又稱龍藤斷橋，原先是鐵道橋，竣工於一九○五年（清光緒三十一年）是紅磚造的拱門形橋，離地約五十公尺，屬於台灣鐵路中「舊山線」的橋，橋身是人工砌成，手藝精細，根本是藝術品，更令人無以想像的是：魚藤坪斷橋是「糯米橋」！什麼意思哩？原來是古代常以糯米或黑糖的緩固性、黏稠性做磚與磚間的接合劑，造屋建橋，這種接合劑無畏風雨，不過，起造之時沒有人料想到地震！一九三五年（民國二十四年）魚藤坪橋三十歲，關刀山大地震發生，台中、苗栗一帶共死亡一千三百餘人，傷者四千四百多，魚藤坪橋也被毀，橋身每一個連接橋墩的拱門都震裂斷跌，鐵道廢去，斷橋哀立，六十多年後，一九九九年（民國八十八年）九二一集集大地震又斷跌了一個橋墩，春月探白桐花，隱身桐花間的魚藤坪斷橋還真讓人興起淒美之心呢！
魚藤坪斷橋不遠處便是已停用卻變成觀光景點的勝興車站，勝興車站有著舊式車站的「小木屋」形式，十分可愛，這個舊山線鐵路車站原名「十六分」，海拔四○二﹒二三六公尺，是以前縱貫線的最高點，建於一九一二年，可惜車站前被小販「圍堵」，有礙觀瞻。車站旁的許多小店倒是有趣，而閒走小徑，也常有白色油桐花旋飛著降落髮間。
車走公館
公館真是個精采的地方！
很少見到一個小小的鄉擁有那樣多的「好」！
高速公路下苗栗交流道沿六號省道可往公館、新竹客運在苗栗火車站前搭往公館、大湖、獅潭、卓蘭車可達公館。
公館的山邊水濱都有高大秀偉的油桐樹，春四月春五月花發的季節在公館的山徑、水邊都能遇見如白雪鋪地的油桐花，黃花蕊紅花蕊，白豔豔一片，行路人小心翼翼，唯恐自己的足尖汙髒了白雪地！
公館是陶的故鄉，傳統陶如以手擠坯技法做大水缸、酒罈、金斗甕，新派藝術家或藝匠則是把苗栗土塑、雕、捏、拉坯成缽、成瓶、成各具美形藝體的藝術品，公館有陶瓷藝術館，陶瓷店許多家，一路行走一路逢店便入內觀賞，也是一大樂。
公館是福菜的故鄉，苗栗大多是客家人居住，公館為大芥菜葉肥柄厚，利於醃漬，福菜原是覆菜的意思，芥菜收割先曝曬、搓揉、醃漬，然後將醃漬的大缸倒扣地覆在地上，二、三個月後，漬水流盡，缸中菜已陰乾，可成福菜、霉乾菜，燉肉燒湯可能會把舌頭混著一起吞下肚。
公館是紅棗的故鄉，雖然桐花秀發的季節與紅棗無關，但認識了桐花的公館便也可等待七、八月時紅棗的公館！許多人以為大陸才產紅棗，殊不知公館的小小紅棗清甜迷人，而紅棗出產最多的「石圍牆」則是當地著名的客家人與原住民早初爭執的地方，如今那一代稱「石牆村」。
公館是石油的故鄉，許多人一定不相信，台灣也產石油！西元一八六一年（清咸豐十一年）公館與大湖接壤處──出磺坑的石油露頭正式開採，從此中國石油公司一直在出磺坑採石油及採石油氣（天然氣，我們稱之瓦斯的那氣體！）開採一百多年，目前石油已無，但天然氣仍是重要供應地。
公館有些小小迷人處：
●推門進入出不來的Pandora
不必懷疑，小小的公館鄉有這樣洋派的麵包店，店裡的麵包軟柔，微微甜，香糯糯，彈性勁道，吃遍台北麵包店的台北人竟為小店的麵包給迷住了腳！結果，台北人都說「難怪」！原來店主曾為麵包「遊學」日本及歐洲，呀！喜歡這樣的麵包，喜歡這樣的店主！不得不每次都帶一大包回家！
●香香香又美的歡樂田園
有這麼一個人，在城市裡風光過、挫折過，對於生命有了了解與選擇之後，他將自己放置在鄉村、在公館，他以溫室栽培香草植物，他的香草允許客人觀賞、撫摸、嗅聞，美得誘人的田園裡走逛夠了，在他的餐室裡吃特別研發的香草西餐、香草茶、香草餅乾、蛋糕，覺得那是一個小天堂，是一個讓人安定的好地方。
●好玉英的好手工豆腐乳
豆腐乳也進步到用機器製造了，怎麼可能好吃？公館的玉英豆腐乳純純手工製，公館水好，豆腐香，加上能幹賢慧的玉英。玉英豆腐乳讓你吃稀飯時配一點，吃土司時配一點，甚至坐在油桐樹下滿腳旁都是油桐白雪時，也用小匙子挖一些嚐一點！就是讓人起饞！真是沒辦法！
車走南庄
南庄的油桐花開得特別好。
高速公路下苗栗交流道循六號省道至汶水，接三號省道至獅潭，再到南庄。苗栗客運可以直抵南庄。\r
南庄的存在當然由來已久，可是似乎就這三、兩年，南庄的名字突然便常被人提起，「去南庄賞桐花」、「去南庄喝咖啡」、「去南庄住度假屋」、「去南庄參與賽夏族矮靈祭」、「去南庄吃鱒魚」、「去南庄嚐桂竹餐」…… 咦？似乎只要人到了南庄，什麼好玩好吃的物事都可以讓人快樂。
南庄處於群山之旁，高有海拔五百至一千公尺，中港溪、大東河、南河都在南庄境內悠悠地流，山高水冷，造就了南庄的養鱒漁業與種桂竹的農業，也或許這種氣候也使得油桐發花特別濃茂，特別淨白？南庄的油桐花總讓人感覺特別美！
對於小鄉南庄，有幾處小小的點是我每遊必到──
啜一杯油桐咖啡：南庄咖啡廳頗有一些美麗誘人的設計，我每到南庄一定擇一家喝一杯咖啡，不論坐在油桐樹下或在窗內望著窗外的油桐樹，總會有一種錯覺，油桐花會不會便這般飛降在咖啡杯中？
南庄老街的冷水圳：這其實是當地婦女的「洗衫場」，一長方一長方的大石板搭放大水溝上，水深而流湍，春末夏初，水清又冷沁，僅只是看那清流和用雙手入水攪和嬉玩都讓人開心，也讓自己重擁小童般的心情。
永?冰廠好甜好涼：探桐花的時節並不是最適合吃冰的時節，但冬裡都要吃冰的台灣子民賞桐的同時還要「賞冰」。永?冰廠生產的冰棒一枝十元，三十二枝二百五十元，這是「多年價」！但人們被永?吸引卻不是因為價格，而是沒有人能夠拒絕那種美妙的滋味！永?的冰棒和我們平日所慣吃的冰棒滋味硬是不同！
南庄老街手工麵：初次看見南庄老街桂花巷底的手工麵招牌並不覺奇，但是看到觀光客一人手提一大袋，五斤、十斤的買才讓我們吃了一驚！探詢結果，這些觀光客都是老主顧，竟然利用每一年的桐花季到南庄賞花、喝咖啡、買永?冰棒、吃鱒魚餐、買手工麵，真是有趣。
賽夏族與泰雅族：南庄是原住民賽夏族的世代居住地，後來善獵的泰雅族因為南庄的動物充斥而將之當成新獵場，到了清嘉慶末年客家 人入墾，三族鼎立，經過爭執、戰役、漢化，最後，大家才相安，目前賽夏與泰雅人在南庄興起自己的原鄉技藝，編織麻布，編製竹籐器物。著名的矮靈祭二年一小祭，十年一大祭，而祈天祭一年一小祭，隔年一大祭，都十分值得參觀。
車走獅頭山
峨眉人認為獅頭山屬於新竹縣峨眉鄉，南庄人認為獅頭山屬於苗栗縣南庄鄉！
清時，獅頭山上即有最早的清修者依山間岩洞修行，後來建了獅巖洞開元寺，開山百年，獅頭山已成台灣佛教聖地，獅頭山上近觀遠眺的油桐花都屬老樹盛花，大大一捧，好似山神的花束，向左向右都能看到美得令人微笑的桐花！
到獅頭山可禮佛可看花可遊山可健行，由竹東搭往獅尾的新竹客運或下頭份交流道接一號省道、一二四縣道再轉三號省道都可到達獅頭山！
自駕駛、乘客運，車走一趟春末的桐花徑，或許是讓整整一季夏都開朗開懷的好處方哩！看桐花雲浮桐花浪湧花成雪……。
你將車走哪裡？
油桐花與客家產業再生 創造商機 買賣感覺、回憶
中國時報 社會綜合 930419高有智 黃肇松：桐花的特性與客家緊密相關，也逐漸成為客家象徵，據說現在有些客家 鄉親對掉落在地上的桐花，都不忍踩上去，惜花也珍惜自己，很有意義。進一步來說，其他族群如何來看待桐花？同時，在歷史的角度，桐花與客家開墾歷史或客家生活經濟究竟有何種關連？
李喬：台灣近年來倡導文化創意產業，「客家桐花祭」就是具體落實文化創意產業，客委會主委全力推廣當然功不可沒，但是，為何客家桐花祭能夠迅速興起？
我想，桐花因為從前沒有人注意到它的存在，如今重新賦予桐花新的意義，賦予桐花與客家生活意義與歷史意義，這種意義雖然有傳統成分，但是，如果沒有和現代生活接軌，也就無法產生活力的新意義。
此外，客家人是丘陵民族，丘陵民族很辛苦，發展的產業很有限，所以許多人必須到外地謀生，原本留在丘陵地區的客家人必須找到新發展的出路，於是找到客家桐花祭，將具有歷史意涵的意義喚醒，並尋求與現代接軌。
葉菊蘭：台灣近年來強調發展國內觀光，但是，窮苦的客家人如何讓人願意到客家庄觀光？要穿的派頭？我想不是，應該回頭尋找具有歷史意涵的舊有傳統，賦予新意義，與現代經濟生活接軌，也就是與觀光結合，利用創意挖掘時代意義與價值，開拓文化創意產業。
去年客家桐花祭創造五億元商機，其實是整體性配合，有些地方賣飲食，有些地方經營民宿，原本一年半年才能達到的營業額，一個月就可以達成，幾乎是供不應求。
當這麼多的觀光客湧入客家庄，客家人究竟要賣什麼產品？其實，不一定就得賣實質的物品，最重要是賣一個「感覺」，一杯咖啡雖然沒有多少錢，但是，感覺對了，即使是一杯兩百元都有人願意排隊來買，專程來買「感覺」，充分利用大自然與當地文化的特色，所以去年才能創造五億商機。
有些經營觀光產業的人，動腦筋去設計具有紀念意涵的產品，像杯子、手工藝品或布飾等，就有觀光客專程願意買個回憶，同樣道理，印一個桐花模樣，就連蕃薯餅印上桐花印記，就增加桐花象徵的附加價值，因而顯得不一樣。
商機一來，有人會認為乾脆把桐樹劈掉，可以當作商品販售，但是，因此可能就沒有桐花，觀光客也就不願意來了。客家有許多漂亮的廟祠，有人為發展觀光就主張拆掉舊廟，反而造成沒有觀光客要來。
外來觀光客是要來看當地傳統文物，領略當地文化，他們不辭辛勞，大老遠開車前來，最主要就是要不同於都市的感覺，要看現代的東西，都市裡多的是，又何必開遠車到鄉下去？到客家庄賞桐花，聽客家人唱山歌，聽客家人說故事，這是一個機會，可以讓客家人自我成長，自我訓練與自我認識。人家跑來看客家傳統文物，許多客家庄卻急著拆老床，因為破舊就想要拆掉，其實老房子可以不用急著拆，留下來經營餐廳，整理一下，也可以經營民宿，內部構造現代，外面造型保有傳統風貌，以營造復古懷舊的感覺。
黃肇松：花開花謝，是自然的輪轉，今年油桐花又開，如何讓桐花祭長長久久，一年比一年成功，不斷傳承客家的精神？
李喬：桐花祭的成功，除了因為桐花意象源於客家的生活一部份，也因為客家人在台灣社會知名度提升，客家人因為自己產業與環境受到重視，可以產生族群自尊心。但是，目前桐花祭產業開發還有一部份有待充實，那就是客家歷史人物事蹟蒐集與整理，讓遊客更瞭解客家文化內涵與客家歷史淵源。
葉菊蘭：藉由客家桐花祭，除了推廣「感覺」與展現文化特色，也能讓外來觀光客學習當地文化，來到客家庄，學習幾句客家話，就像台灣觀光客到夏威夷學會說「阿囉哈」，來到 客家庄，學會說「您仔細」（謝謝）、「承蒙您」（謝謝）、「再來聊」（再來玩）等，這樣達到才能深耕客家文化，增進客家產業，帶動客家觀光與發揚客家文化的目的。
桐花祭的文化意涵 桐花如人 單純卻有性格
中國時報 社會綜合 930419高有智 黃肇松：孔子說：「名不正則言不順」，舉辦客家桐花祭活動令許多人欣喜，但也有人認為用「祭」字並不適當，因為「祭」一般來說用於祭拜鬼神，用在文化性的活動是否得當？同時也請說明桐花在植物學、生態學上的特性，以及具備何種文化、內涵？
李喬：桐花祭迄今已經三屆，其實第一屆是試辦性質，但是，一開始提出這個概念就風起雲湧，台灣社會逐漸接受成為年度重要的台灣文化活動。桐花與客家有相關連的屬性，經過幾年的思考，我認為桐花的生態、特質與植物本性跟客家人有相近之處，桐花含有客家人的象徵。
桐花會成為客家人的象徵，有以下幾點理由：
一、桐樹在植物學上是「先進植物」，所謂「先進植物」指當還沒有土地的地方就已經存在，先進植物以種子型式四處漂流，新的地方還沒有形成，先進植物就是最先到的植物。客家人也是這樣，他們先到台灣，就開山闢林，入荒山開闢，走在最先。
二、桐花生命力確實很旺盛、很堅強，就算在貧瘠的地方桐花也都能生長，就像客家人在貧瘠環境開墾山林。
三、在時光流轉中，桐花依舊找尋生存價值，就像客家人不被時代遺棄，以前客家人多半從事農耕，現在有不少客家人在企業界發展，即使時代不同，客家人還是能找到安身立命的生存價值，桐花也是在變化時代環境中，找到它的生命發展之處。
四、桐樹的價值，如果從木材利用角度來看，不過是三級木，沒多大利用價值，桐樹開的花，一兩個星期就掉下來，留在地上遭人踐踏，但是，桐樹生存的意義就是來自大自然的創造。這次桐花祭的成功也是源自生生不息的創造力。
桐花祭的「祭」這個字，就是左手一塊肉，用手拿著的肉，底部的「示」字部就代表神牌，「祭」字的意涵是指人是有限的，有限的人對於神以各種方式表示敬意，人謙卑自知人生的有限，因而對無限的追求與尊敬。
從台灣脈絡觀之，「祭」指生存在台灣的個人或群體對土地的尊敬，「桐花祭」指以蘊含 客家意義的花代表客家人對台灣土地尊重，尊重土地，這是尊重、敬畏與謙卑，絕非不敬，而是大敬，因此，今年還是沿用「桐花祭」的用法。
在客家鄉親的討論中，「祭」是對於天地、山林與自然大地的尊敬，客家人的生活經驗都有敬天畏地的觀念，敬拜大自然，尊重大地，還沒有「桐花祭」之前，客家人就有「祭」的概念。
葉菊蘭：一般人開車經過客家庄的桐花時，只看到白皚皚的一片，沒有人注意，也沒有人走近，透過三年前第一次試辦「客家桐花祭」，以創新的精神來推動客家文化客家的文化。本來就很精采，長久都存在台灣社會中，只是一直被邊緣化，就連客家族群本身也逐漸忽略，沒有重視自己的價值。
客家族群就像油桐花一樣，一直都存在，從來都沒有消失過，桐花整整簇簇存在那裡，你遠遠看，也不會知道它是什麼，就樣客家族群一樣，遠遠看客家，也搞不清楚客家內涵。
三年前，透過客家桐花祭創造一個新的文化意象，用油桐花作為一個意念，油桐花雖然沒有變化，看起來白白的，當中點綴一點顏色，其實客家人的性格就是這樣，單純當中有性格，你要慢慢欣賞，並非一看就讓人感到很突出、很炫目，你要用心觀察，台灣社會對客家也應該存在同樣的態度，用心去瞭解，用心去觀察，就像是欣賞油桐花一樣。
客家桐花祭完全是全新創造文化意念，最大希望就是帶人來客家庄遊玩，認識客家文化，來聽客家話，來聽客家歌，來吃客家美食，來體驗客家。
但是如何吸引觀光客來客家庄？如果只用客家歌，可能有人聽不懂，最後想到利用周休二日帶動的國民旅遊熱潮，結合休閒產業，發展出客家特色的文化旅遊，來認識客家。看到桐花，就看到客家，桐花那麼美，客家也是那麼美，桐花那麼優雅，客家也是那麼優雅。客家 在台灣社會可以給各族群有很大安慰作用，有很大充實作用，這就是當初辦客家桐花祭的理念。
此外，客家桐花祭期待帶動客家庄，讓客家 庄有活力，去年擴大舉辦桐花祭時，並沒有想到回響那麼大，因為前年只是試辦性質，去年盛大舉辦卻帶動相當大的商機，帶動廿萬人潮去到客家庄，當時規劃還不算很完整，才只有十一條路線，今年規劃出廿一條路線，社區也要動員起來。
去到客家庄古道遊玩，就要有人解說，說故事給外面的人聽，聽客家人講故事，留下你的身影在桐花樹下，留下你對客家庄最深的印象與認同，就像李喬小說所描述，要讓客家人練習講故事，練習說客家庄的故事。
客家「五月雪」文化之美 隨花紛飛
中國時報 社會綜合 930419引進台灣已有百年歷史的油桐樹，原產於中國大陸長江流域，兩廣、福建及浙江一帶可見其落花繽紛蹤跡。在台灣最豐富的桐花山林範圍，集中在台三線沿線山谷間，如內灣、銅鑼、南庄、三義、公館等客家鄉鎮，塑造桐花與客家文化不解之緣。
油桐樹為落葉性喬木，可高達十公尺，樹冠成水平展開，枝葉濃密，耐旱耐瘠，是極佳的觀景及行道樹。油桐花季集中於四至七月，每逢四月春風吹起，時序進入油桐樹開花季節，五月達最盛期，油桐花繽紛怒放，原本綠油油山巒遠望彷彿推積層層積雪，客家人美稱為「五月雪」。
除了賞心悅目的觀賞價值，油桐樹在客家人心中也是生活常見的素材，客家的碗盤瓷器、木雕與油畫創作中也可見桐花圖案。因為在昔日年代，客家人經常與山林為伍，靠山吃山，油桐樹在日據時代就已成為具經濟價值的山林作物。
油桐樹不僅可做木屐、家具、日用品與火柴棒，油桐子尚可以榨油，但不能食用，多用作防水與保持光滑，客家傳統紙傘或家具上面就常塗抹一層油桐子提煉的油脂。
日據時代台灣北部山林曾大規模栽植油桐樹，其後，國民政府實施山地保留地加速造林政策，油桐樹也是當時造林樹種之一，造就今日北台灣漫山遍野油桐花海景觀，也讓台灣客家 文化隨著五月雪花紛飛，激盪自然美景與文化之美。
人間四月天 桐花迎「客」來
中國時報 社會綜合 930419高有智 編者按：
黃肇松：又到了人間四月天，也是油桐花開的時候，每年到這個時候，在台灣北部桃竹苗和中部地區的山間，油桐樹上都會覆蓋一層白花，客家鄉親稱為「五月雪」，就像下雪覆蓋在樹上一樣，看上去雖不是很艷麗，但是，卻很實在、很單純，散發著一種動人的素樸，更在冬去春來的時刻，展現一股旺盛的生命力，就像客家精神。
客委會從前年開始推動桐花祭活動，將油桐花變成客家的一種表徵（Symbol），也發展成 客家地區的一項文化創意產業。今年油桐花又開了，上個周末就是今年桐花祭起跑日子。客家電視台「政策線上」節目特別邀請客委會主委葉菊蘭與小說家李喬共同討論桐花與客家。首先請葉主委介紹今年桐花祭活動與內容。
葉菊蘭：二○○四年客家桐花祭為期一個月，從四月十七日到五月廿日，迎花式選在苗栗西湖渡假村，全國鄉親可在活動期間內，到客家庄感受客家人的熱情，也促進客家庄的經濟產業。
今年客委會不僅結合交通部觀光局、農委會、內政部，也協同台北縣、桃園縣、新竹縣、苗栗縣、台中縣與南投縣等六縣市，橫跨大小鄉鎮達卅二個，共計有五十六個團體、卅七個營業據點共同參與，也將舉辦超過六百場次的活動。這是一個非常盛大的整合性活動。
此外，行政院客委會特別結合了民間資源精心規劃了一本「二○○四年客家桐花祭導覽手冊」，內容囊括了主題系列活動及各賞桐景點介紹、觀光導覽路線規劃等。二○○四年客家 桐花祭導覽手冊將於四月一日於全國７－ＥＬＥＶＥＮ門市推出，而配合桐花祭推出的一系列桐花意念產品，亦將於活動中陸續推出。
今年台鐵也將推出月臺票、紀念便當，台灣菸酒推出紀念酒，中華電信推出公話卡、儲值卡，而７－ＥＬＥＶＥＮ則推出一系列客家美食產品，這些都將於五月初盛大隆重上市。
同時，此次活動也結合了苗栗的陶藝業者，推出桐花杯、桐花壺、桐花餐盤等各式各樣生活陶藝作品，如木炭窯、春田窯、明德窯、金龍窯、華陶窯及力馬工作室等，都提供遊客捏陶、燒陶和賞陶的休閒活動，讓大家在賞桐花、遊客庄時，也可享受到客家文化之美。
這一次總計超過六百場的文化活動，內容包羅萬象，有古道賞桐導覽、音樂藝術饗宴、社區劇坊、夜訪螢火蟲、生態體驗、自行車賞桐、客家花鼓、生活陶ＤＩＹ、山歌對唱、客家 美食品嘗等。
客委會為讓今年的桐花祭留下美麗的紀錄，特別委請台灣省旅遊攝影學會及苗栗縣攝影學會辦理攝影比賽，同時特別推出「賞桐花、唱山歌」的客家山歌甄選創作作品發表，在山歌界引起非常大的迴響。
除了傳統山歌之外，本次活動也委託年輕的 客家音樂創作者，也是今年金曲獎入圍者之一的客語創作歌手謝宇威，創作現代音樂的「桐花之歌」。相信台灣四、五月的天空，一定是非常的桐花、非常的客家，非常的文學、非常的藝術、也非常的生態，當然也一定是非常的美，讓大家在看見桐花時，也看見客家。
二○○四年客家桐花祭等於是客家庄總動員，許多客家庄經濟產業也因此動起來，像燒瓷作窯、竹編雕刻等手工藝產業、客家美食餐廳與小吃攤，以及賞花、看螢火蟲等農作休閒農業等。
客家鄉親希望利用油桐花吸引觀光客，我們希望油桐花成為客家庄的「搖錢樹」，油桐花開的季節時，人們就會想要來客家庄，朵朵樹花掉下來的時候，就像掉到地下的錢一樣，客家鄉親就可以撿起來，振興客家產業。
2004桐花季資訊
2004-04-21/民生報/B7版/戶外旅遊帶你走北台灣21條賞桐步道 90萬本導覽手冊出爐 統一超商免費索取
客家桐花祭正熱鬧在北台灣七縣市登場，為方便民眾賞桐花、品嘗客家小吃，行政院客委會和統一企業集團等廿家公民營單位共同製作「2004客家桐花祭導覽手冊」，內容收錄了北台灣21條賞桐步道，昨天印製精美的90萬本導覽手冊出爐，即日起在全台統一超商提供民眾免費索取。
昨天下午，行政院客委會主委葉菊蘭在台北市中油大樓中庭，為今年桐花祭導覽手冊揭幕，由現場來賓圈選最想走訪的賞桐路線，並帶來台灣菸酒公賣局推出的桐花祭紀念酒、新竹內灣野薑花粽、柿子雞、仙草雞和北埔擂茶等客家美食，提供來賓品嘗。
或許是受到今年農曆閏2月影響，目前全台油桐花初綻，預計4月底5月初將進入盛花期。今年桐花祭在台北、桃園、新竹、苗栗、台中、彰化和南投等七縣市推出21條賞桐步道，每一路線各有特色。
針對開車族，導覽手冊並推薦西湖渡假村、新竹大聖和南投等三條一日遊和新竹、苗栗兩條二日遊路線，同時搭配當地旅館推出二人同行優惠住宿專案。統一超商和OAO旅遊便並設計客家桐花祭旅遊預購活動，包含7條主題旅遊推薦路線，兩人同行費用1188元到2799元，27日起在全台統一超商預購，可洽0800-006711。
掌握桃園花季 上網查得到
2004-04-21/聯合報/B3版/桃竹苗生活圈客家桐花祭已經展開，但桃園縣境油桐花因農曆閏二月的氣候因素，可能延後半個月才會盛開，承辦油桐花祭活動的桃園縣在地文史研究學會負責人曾新蔘表示，目前整排油桐樹僅有幾開花，為了不讓遊客白跑一趟，龍潭鄉九座寮文化協會比照日本報導「櫻花前線」方式，以架設電腦網站訴說方式，讓各地遊客藉由網路系統，即時掌握各地油桐開花現況。
民眾可由電腦搜尋引擎鍵入「九座寮文化協會」，進入網站後可搜得相關資料，但此網站採會員制，部分資訊得是會員才能登入。
龍潭鄉本月廿五日在銅鑼圈地區，五月二日在粗坑地區舉辦「古道賞桐健行」活動，以古道音樂會、社區劇坊表演方式吸引人潮，屆時在導覽人員解說下，遊客在健行中，抬頭眺望沿途桐花，低頭俯瞰茶園，透過導覽地圖、文字和照片，遊客可清楚看到龍潭鄉境桐花祭。
三義看花健行 銅鑼萬人祈福法會 南庄安排螢火蟲之夜
2004-04-21/聯合報/B3版/桃竹苗生活圈苗栗縣銅鑼、三義、南庄鄉的油桐花盛開，本月廿四日銅鑼鄉雙峰山有一千多台斤桐花造型大米糕祈福品嘗，三義鄉西湖渡假村內綠色峽谷賞桐區，當天上午十時也將舉辦綠色峽谷賞花健行摸彩活動，南庄鄉蓬萊生態園區則安排桐花VS.螢火蟲祭系列活動。
為迎接賞桐花遊客，銅鑼鄉農會製作桐花造型大米糕，本周六上午十時辦萬人祈福法會後，免費供民眾品嘗，會場還有國樂演奏，及客家米食、花草茶製作。洽詢電話（○三七）九八一五三五。
西湖渡假村即日到五月九日桐花博覽會期間每天上午十時半、下午三時半，遊客在渡假村飯店前集合，導覽人員引領到綠色峽谷賞桐步道，假日另增下午一時半梯次。洽詢電話（○三七）八七四六五六。
三義鄉舊山線鐵路勝興車站、龍騰斷橋景點，賞桐花車潮多，避免人潮造成苗四十九線道路塞車，周休假日遊客可利用每十分鐘發一班次的三義采風觀光巴士，行駛動線經過三義車站、水美木雕街、西湖渡假村、舊山線風景點。
南庄鄉客家桐花VS.螢火蟲祭的系列活動，當天上午在蓬萊自然生態園區，將有音樂會、原味市集、米食分享等，入夜後在綠色山莊有螢火蟲之夜，廿五日為千人健行賞桐花，由蓬萊村四十二份埤經八卦力至尚豐農場。五月一、二日桐花藝文饗宴活動移師田美村桂竹林、永和宮，桂竹筍之旅則在藝欣山莊同時登場，將有剝筍殼、竹藝品DIY、竹筍風味餐品嘗等活動。洽詢電話（○三七）八二三一一五轉一二二。
油桐花季 相約樹下唱山歌
2004-04-21/聯合報/B1版/中縣焦點各地展開油桐花季，台中縣客家文化協會今年與客委會合作推出「台灣情─相約油桐樹下活動」。
台中縣今年在東勢林場、四角林場、太平山區連辦三場賞花季活動，在東勢山線上的苗栗縣卓蘭、大湖都有類似活動。
東勢林場配合客家委員會的油桐花祭，廿四日起連續三周逢假日在林場內舉辦音樂會、演唱會，還有客家擂茶、艾草粿DIY，賞油桐花並作生態解說。
廿五日起在四角林場有系列活動，包括「桐花樹下唱山歌」、寫生活動等。
「台灣情─相約油桐樹下活動」的每梯次由台中縣客家文化協會派員導覽，包括台中縣四角林場觀賞油桐花，再帶遊客參訪大茅埔莊、下城里月恆門、東勢巧聖仙師廟、鯉魚伯公廟、新社河階群、石岡情人木橋等地，沿途並有客家山歌表演、奉茶講古等，每人收費一百元。
客家文化協會委員盧清泉指出，如有團體雇遊覽車參加行程，每輛車補助六千元，但至少要接受客家文化協會安排六小時活動，希望帶外縣市民眾深入瞭解客家山城風景之美。
東勢愛鄉會廿四日上午十時在東勢火車站綠色走廊起點，舉辦系列活動，廿六日在鯉魚伯公廟辦小朋友彩繪石頭，有興趣者可報名：