義民黑令旗 客家精神信仰象徵

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（中央社記者黃彥瑜縣5日電）新埔義民廟是客家信仰中心，每逢選舉總有不少候選人到廟參拜或是請出黑令旗。義民廟祭拜200多位保鄉衛土的義民軍，不同於一般廟宇以神像為主，黑令旗是義民信仰的重要象徵。


　　包括桃園、苗栗、鹿港、北港等地，全台約有超過40座義民廟，不過，新竹新埔枋寮義民廟無疑是最核心者。新埔枋寮義民廟至今已有200多年歷史，祭拜200多位保鄉衛土的義民軍。義民廟供奉的義民爺已經神格化，但沒有神像，只有牌位，還有當年義民抗亂時手戴黑布圈做信號的黑令旗，象徵義民爺神靈。


義民廟是客家信仰中心，不分藍綠，政治人物下鄉或候選人造勢，義民廟都是重要地點。甚至也有候選人到義民廟請黑令旗，希望義民爺能發威加持，祈求選戰勝利。


例如即將於9日投票的桃園縣第2選區立法委員補選，今天就由義民廟董事長林光華請出黑令旗，進駐候選人位於桃園縣的競選總部。


　　國立交通大學客家文化學院助理教授羅烈師表示，神像、牌位、香旗都是神明的具像化。黑令旗其實就是香旗，是代表神明香火的信物。香旗以紅色居多，像是媽祖香旗就是紅色的，而義民廟的香旗選用黑色，是源自於當年義民軍保衛鄉土時的黑色臂章。


　　史書記載，清乾隆51年（1786），林爽文打著反清復明旗幟起事，但部下都是烏合之眾，軍紀不嚴，到處燒殺擄掠以致民不聊生，從諸羅（嘉義）一路打向北部，進犯淡水廳竹塹（新竹），新埔地區民眾為保衛鄉土，客家人、福佬人及原住民組織義民軍，與林軍血戰數月，收復新竹城。


　　林爽文之亂平息後，200多位義民軍屍首四散各地，地方人士以牛車沿途撿拾手臂綁著黑布旗為信號的義民骨骸，把義民骨骸埋葬成為義民塚。清乾隆53年（1788），新竹仕紳捐田、捐錢，在義民塚前建廟，後來地方官把事件奉文朝廷，乾隆皇帝親筆書寫「褒忠」匾額頒給犧牲的義民，於是稱為「褒忠亭」，也就是現今新埔枋寮義民廟。義民塚依舊立於廟的後方，供信眾追思。


　　羅烈師說，基於歷史淵源，黑令旗除了有一般香旗的「香火」意涵，也多了一層軍事意義，有「號令」的雙重意涵。而義民廟的黑令旗上，也寫著「令」字。


　　由於黑令旗具有號令之意，在台灣許多有客家鄉親票倉的選舉中，黑令旗經常可見。不過，撇開政治問題，其實不少客家子弟到外地工作、移居，都會到枋寮義民本廟求一支黑令旗帶在身邊，希望義民爺保佑外地遊子一切平安。


每年義民祭的時候，就是黑令旗回娘家的時刻，來自全台各地的客家子弟們會帶著自己的黑令旗回到本廟過爐，以保持黑令旗的神力。對於信眾而言，黑令旗就是義民精神的象徵。