5月雪9月開 來銅鑼賞桐花

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2009-09-12╱自由時報╱第B06P版╱苗栗新聞╱陳界良

　　〔記者陳界良╱苗栗報導〕每年4、5月是油桐花盛開季節，目前已是9月中旬，銅鑼鄉桐花樂活公園、台13線路旁等處，卻陸續有油桐花再度綻放，許多民眾驚奇不已，質疑是否因颱風或氣候變遷，造成花期錯亂。

　　油桐樹材可製家具、煉製工業用油，在日治時期引進台灣種植，苗栗以北山區，隨處可見，每年4月、5月間，白花開滿山頭，景致美麗，近年來各地客家鄉鎮陸續舉辦桐花祭活動。今年桐花祭早在5月底結束，但銅鑼鄉桐花樂活公園、台13線、128線等路旁，也有一些油桐花又綻放了，有人一開始還以為是自己認錯了，確認後直呼「不會吧？油桐花在9月開花？」。

　　苗栗區農業改良場研究員張素貞說，油桐花在9月開花的現象，每年都有，尤其颱風過後，油桐樹的枝幹折損、樹葉掉落，油桐樹基於生物的本能，感受到生存可能有危機，就會趕快發芽、開花。但通常不會像正常花期時那麼旺盛、美觀，因時節不對，常會讓民眾覺得格外新奇。除銅鑼鄉，新竹等北部山區今年也都有類似情形。