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下淡水河的「六堆」傳奇
你對南部客家的印象可能是下列事物：好山好水的美濃、豬腳飄香的萬巒、擁有傳統五進大宅院的佳冬。是的，這些星羅棋布於高屏兩縣近山平原上的大小聚落群，她們有個共同的名稱「六堆」。是台灣歷史最悠久的客庄。

客家人何時以及如何進入下淡水河（今稱高屏溪）流域拓殖，是個尚未有定見的學術議題。一般人接受伊能嘉矩的說法，認為南台灣的客家人本來是解甲歸田的官兵，在台南府城東門外種菜為生。約在一六九○至一七一○年間，先是遷移到屏東萬丹鄉的濫濫庄開基立足，進而向北、東、南三方面前進，於康熙末年時，在屏東平原上，已經建立「大庄十三，小庄六十四」的規模。

然而，伊能之說是否真確？今日台南市東郊的仁德鄉後壁厝，村廟主神為三山國王，該地的同安福佬劉姓表示，廟宇為已經搬走的粵籍劉氏所建。仁德隔壁的歸仁鄉崙頂、沙崙村的大姓徐姓，祖籍為廣東嘉應州鎮平，跟六堆多數人一樣。六堆中的望族邱姓，有宗親在高雄岡山落腳設店，因而形成該鎮最早的聚落「阿公店」的傳說。

而岡山至今還有「程鄉」地名，這正是嘉應州的舊名。美濃人直到日本時代，還每年到岡山超峰寺進香，因而在岡山當地留下「客人仔真有心」的諺語。如此說來，南台灣客屬最早的分布地點很可能在今南高兩縣交界一帶，後來才漸次遷移到高屏溪的東岸居住。

客家人進入屏東的第一個據點，傳統說法一向指明為萬丹鄉的濫濫庄。不過，此地如今找不到任何客屬蹤跡，學界正試圖尋覓替代的答案。無論如何，客家人先開發了屏東平原的中部，爾後才分別往南北兩邊拓展，大致上沒有疑義。

六堆客屬一般相信，他們是「退伍軍人」的後裔，如麟洛鄉的最大家族徐姓認為，他們的祖先是鄭成功的管糧官，後來才入居現地，而徐姓帶來的鄭成功信仰，也因此成為全鄉的精神寄託。萬巒鄉的先帝廟拜的是朱王爺，居民認為祂暗指明朝皇室。六堆人也相信，祖先來時，六堆地區尚屬草萊未闢，先人開發了洪荒原野，並按照自己的意願，選擇居住的地方。

然而這似乎不曾考慮到，「鳳山八社」的平埔族早在漢人來到之前，已經遍布屏東平野，並在荷蘭時代，就以種植一年兩穫的雙冬稻作，作為主要的生產活動。清朝初年的官方數據顯示，八社族人的稅役負擔沈重，為官府在屏東地區主要的稅收和勞役來源，可見當時八社的經濟實力。相比之下，同期間的客屬乃至全體漢人，在屏東的開拓成果和生產力量都難稱宏大。許多被客家人開墾的區域，原是平埔族人的社地。

此外，屏東海線新園鄉的福佬墾號「何周王」，也以古契約證明，東港溪中游的竹田鄉，本為他們買下的社地，繼而以地主身分招募客家佃農，入墾形成村落。這樣看來，六堆客家先民在選擇耕地和定居地點的自主性，好像沒有一般想像的大。而且屏東平原在鳳山八社早已進入水田定耕時代的情況下，先民到八社周邊較空曠的地區開墾，還會不會遭遇濕暗叢林密布，一切開墾事務必須從頭做起的生態環境？都是值得商榷的問題。


從一七二一年朱一貴事變當時，屏東客家所組成的民兵聯防組織「六堆」的規模來看，康熙年間湧入屏東的客屬實在已經不少。朱一貴事件為清朝領台後第一次大型的民變，本來漳州福佬人朱一貴在高雄內門舉事，屏東內埔的潮州海陽福佬人杜君英帶著當地的客家傭工響應，等到打下府城台南，雙方卻為誰該稱王的問題互不相讓，演變成內訌。


杜君英失敗出走後，引發朱一貴陣營對屏東客家庄的大肆報復。客家人為求保護身家性命和得來不易的墾地，議決以擁護朝廷名義，組成民兵討伐朱一貴。並按照防衛的需要，將屏東平原上的客家庄，劃分成六個區域，按照位置分別命名為前、後、左、中、右、先鋒六個「堆」，每堆管轄若干個聚落。

「堆」取的是「隊」的近音，暗示六堆如同國家的軍隊。這是高屏一帶客家人以「六堆」為認同標誌的來由。平定朱一貴後，六堆仍維持聯防組織於不墜，哪些村莊屬於哪個「堆」的防務也一直沿用下來，進而使客庄的居民，以「我們是哪個堆的」說法自居。六堆遂由民兵團練的稱謂，逐漸變成客屬聚落住民的識別標記。

六堆的成立和討伐朱一貴，化解了屏東客家可能被滅族的危機，然而朝廷對客庄的封賞，和對閩庄的處罰卻激化了兩族的對立，此後分類械鬥時有所聞，直到清末都還難以化解。隨著屏東平原開發日趨飽和，土地跟水源越加珍貴，地權的糾紛不斷，而灌溉水的使用權之爭，每在冬半年的乾季爆發開來。因為客家比福佬稍早進入屏東平原，將沖積扇端水源最充足之處悉數佔領。位居河流或地下水體下游的福佬人，常在乾季用不到水，故而流傳一句對客家人咬牙切齒的諺語：「客仔猴，佔水頭」。

生產關係的緊張，加上朝廷有意的分化，過去民變時結下的仇怨，非但不能緩解，反而越演越烈。到了清末，毋須具體事實，雙方單憑一句謠言就會大動干戈。數十庄閩人圍困一個客庄，企圖徹底剿滅。而十多個客家庄也曾合攻一個閩庄，想消滅對方。將近兩百年的對立關係，其實對屏東平原上任何一個族群都沒有好處。這種局面直到日本領台，將國家力量伸到鄉民社會的底層，運\用統治手段干預，配合產業結構的改變，才打破六堆在高屏地區孤立發展的不利形勢。