【转帖】鄉野傳奇-怪地名吊神牌 見證先民爭鬥史
頭份鎮新華里與興隆里交界的土牛溪畔，有一個清代沿用迄今的地名「吊神牌」，傳說是因為跨越土牛溪的兩座吊橋而得名，但文史學者陳運棟編纂鎮志時考據，認為這處地名可追溯至清季的黃斗乃夜襲中港事件，見證了早年閩、粵、原住民爭鬥的血淚史。陳運棟說，吊神牌這個地名在全省其他地區也有，若要論歷史深度與傳奇曲折，新華里吊神牌最為鮮活。主角黃斗乃，是清朝開墾南庄、三灣的先驅，本名黃祈英，原籍廣東，清嘉慶年間孤身到南洋，因誤上賊船落海，漂流到台灣，在竹南中港海邊被一對老農夫婦救起。
當時中港閩人與南庄原住民有約定，每年由閩人犧牲一活人供原住民獻祭，原住民便不再出草擾亂漢人墾耕，老農夫婦過世後，黃祈英被送到番界獻祭，但原住民總頭目見他眉清目秀又聰穎，起了愛才之意予以收留，後來更招為駙馬，他也從番俗改名「斗乃」。
清道光六年，全台發生閩、粵大械鬥，黃斗乃在粵人鼓動下，率原住民夜襲中港城，造成嚴重死傷，閩人向淡水廳舉報，清廷令閩浙總督孫爾準率兵平亂，滿清官兵不敢進入「番界」，招來黃姓族人，脅迫交出黃斗乃，否則「將剿滅中港肚黃姓人士」。
黃姓族人連夜逃命，逃難前紛將祖先神牌，吊掛於庄後山麓的龍眼樹上暫厝，另有族人出資找來一名乞丐，頂替黃斗乃身分，準備交給清廷，當時黃斗乃堂兄黃隆英正好返台，知悉原委後，力勸黃斗乃敢做敢當，不該牽連無辜，黃斗乃於是前往淡水廳自首就義。
陳運棟說，地方傳言黃斗乃從淡水被解送到彰化時，他的紅粉知己一路尾隨，俟他被斬首後，還賄賂獄卒讓她攜回頭顱安葬；另有一說，黃斗乃的元配聽聞噩耗，在「都歷口」（現南庄鄉烏蛇嘴）投環自盡，後人將三人遺骸同葬，再遷至獅頭山靈塔安厝。
黃斗乃生前傳授原住民耕種、拓植技術，至今仍為原住民感念，亡故後兩個兒子由妻舅撫養成人，對南庄開墾亦有卓著貢獻。
現年四十四歲，世居吊神牌的居民林雲鐘回憶，吊神牌居民不超過十戶，幼時聽老人家說，地名是因日本人建了跨越土牛溪的兩座吊橋而得名，不過光復後吊橋失修，後來地方建木橋溝通兩岸，直到他小學畢業前才有水泥橋，後來又拓寬為「華隆橋」，如今早已不復當年地貌，所謂吊掛神主牌的龍眼樹，可能因年代久遠，早已砍光了。
就他知道，吊神牌應是現今興隆里一鄰往南，到華隆橋之間的土牛溪北岸山陵，如今年輕一輩多半在外謀生，問到吊神牌來由，已少有人知。\r
【2004-01-10/聯合報/B2版/苗栗縣新聞】
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