[转帖]苗栗縣旅游
苗栗縣位於台灣本島中北部，依山面海，境內因山多而平原少，而有『山城』之雅稱。北與新竹為臨『山城』南與東南隔大安溪、雪山山脈與台中縣相接，西臨台灣海峽。全縣面積約一千八百二十平方公里『山城』行政區域計十八鄉鎮市，人口約五十六萬餘人，其中泰安鄉面積為最大，苗栗市為縣治所在，人口最多。本縣地形，主要是屬於雪山安賣西側的沖積扇，受河川侵蝕而形成今日之台地地形，地勢東高西低，東側為雪山山脈，西側為台灣海峽。縣內丘陵佔全縣面積的82.7%，包括大霸尖山、鹿場大山、八卦力山、馬拉邦山、八角棟山及關刀山等山脈，其中數條河川穿越期間，主要有中港溪、後龍溪、大安溪等，因而展現了苗栗特有的美麗山川景色。
本縣氣候屬雅熱帶季風氣候，雨季集中於三月至十月，年雨量於東部山地地區可達2500公厘，西部平原亦有1200公厘，年平均溫度在攝氏20度C以上，與台中縣相鄰的大安溪，為冬季風雨的南界，受中央山脈屏障，使本縣氣候環境較為安定。
依據考古研究發現，苗栗地區曾為史前先民的生活區域，留有許多歷史遺跡。史前居民多居住在河階台地，過著以農業為主狩獵、漁撈為輔的生活方式。一千多年以前，台灣原住民移居此地，苗栗成為平埔族的生活居所。舊名「貓狸」的苗栗，即是平埔族語「平原」一詞的音譯。
自十七世紀中葉起，漢人逐漸移入屯墾，原住民被迫同化或向山區遷移。經過數百年的發展，苗栗成為一個多族群匯聚的地方，主要為客家、閩南、泰雅族、賽夏族。在十七世紀前，苗栗地區人煙罕至外地移入者不多。
直到鄭成功收復台灣，將苗栗歸屬天興縣管理，開始有計畫移入屯墾。明永曆24年，劉國軒帶族人屯墾蓬山、後攏地區，為漢人早期開拓苗栗的發端。鄭克塽降清後，清廷改天興縣為諸羅縣。清光緒13年，苗栗改制設縣。
十九世紀末，南莊、獅潭、大湖、卓蘭以西地區，己拓墾出良田數千甲。先民在艱困開墾過程中，仍重視教育與文化傳承，當地書院、義學、社學、民學林立，成為北台灣文風鼎盛人才輩出的地區。
西元1895年日本佔領台灣，苗栗縣遭廢除。1901到1908年間，另置苗栗廳，到台灣光復前行政單位與名稱屢有更替。要到1950年施行地方自治後，苗栗縣的行政區域才告確定沿用至今。
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