沒有桐花的桐花祭…
前言：今年桐花祭已經結束，到底辦得如何？以桃竹苗來說，普遍的反映是──活動和花序脫了節，「沒有桐花的桐花祭」是一大敗筆。另一令人詬病的是，儘管很多單位都搶著辦活動，客委會也很慷慨補助，但補助金額不如去年，大都維持在20萬元上下，因此受補助的單位抱怨錢少難辦事。文化界人士感慨桐花祭是散彈打鳥，看似風光，其實內容十分空洞。明年如何有效整合，再重新出發，是地方共同的心聲。
中央長官行程 比天候重要
桃園縣桐花祭於4月19日在大溪鎮富田農場開鑼，由於今年寒冬晚春，開鑼活動中不見桐花繽紛，桃園縣境桐花直到4月中旬才陸續開花。會場不見鮮活的雪白桐花，主辦單位臨時以白紙剪成桐花形狀，向空中灑散。
桃園縣政府文化局說，在開幕前一周，曾電話向客委會反映，建議延期10天再辦開幕式，客委會答覆長官的行程已安排妥當，不必更改，讓地方人士有「桐花祭根本炒不起來」的感覺。
曾煥鵬說，客委會舉辦桐花祭原意是利用桐花花期引領民眾從桐花進入客家文化，但在進入客家文化部分，還可以再努力，因為，桐花花期短，如何把握時間引導進入客家庄，認識山區步道、客家古厝和人文層面，並發展產業文化、創意產業，讓農村獲益，仍有待加強。
「桐花代表客家？」這一問題在新竹縣曾遭到討論。縣議員蘇仁鑑曾質疑桐花花期短，用「祭」似乎有日本味，況且桐花花期短促有悲情的味道，因此是否一定要用桐花可再討論。他也建議不妨集中經費舉辦活動，發揮更大的效果。
曾煥鵬則表示，桐花祭活動不在乎花期是否長短，日本櫻花祭時，花期到了民眾自然到花下集合聚會，但背後有文化支撐，相信在深化人文面和文化內涵後，桐花開盛時節，自然能吸引民眾到客家庄認識客家文化。
經費補助 跳過縣市政治考量
在經費補助上，客委會跳過縣市，地方上解讀有政治考量，例如，今年補助全縣350萬元給17個承辦單位。曾煥鵬認為，或許客委會從協助社區做考量，這是經費運用與統合的問題，但容易被視為政治考量。
客委會今年在苗栗縣投入900萬元預算，均攤在54個社區或社團舉辦，每個社團或社區平均活動費為16萬元，活動型態多半朝向小而美，小而簡單的模式運作，多數社區只能提供社區演唱會、山歌表演、打←粑、賞螢火蟲等。
不過對遊客來說，那裡的油桐花有看頭才是關心的重點，一些有經驗的業者，則努力發展桐花產業，不管是串桐花花圈，還是用桐枝做玩偶，甚至只陪著客人漫步桐花林道，介紹園區的花草樹木，反而獲得熱烈回響。
三義旅遊業者 端出整合成果
苗栗縣文化局民族發展課課長洪一珍表示，客委會在辦第二年桐花季時即以亂槍打鳥方式進行，那年活動名氣雖打響了，但客委會自己也警覺到太亂會失去效益，所以第三年改成重點式補助，還包括軟硬體，但今年不知何故，又重回第二年模式，而且補助變少很多，如果中間無人整合，就會產生效益何在的疑問，苗栗縣多數社區今年就有這個現象，非常可惜。
洪一珍課長說，苗栗縣今年桐花祭系列活動以三義鄉辦得最好，主因是三義鄉公所在事先，主動做了整合的動作，並提供單一窗口，供民眾諮詢交通、住宿等問題，而且業者們平常即有協會聯繫，互動頻繁，遊客量比平常多一倍以上，讓業者逢花期莫不笑瞇瞇。
【2005-05-16/聯合報/C1版/桃竹苗焦點】
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