保育石虎成苗栗發展阻力? 地方爭議
苗栗是台灣石虎的重要棲地，當地居民對林務局，正在規畫的石虎保護區，意見相當分歧，反對派認為此舉，將會嚴重阻礙當地發展，環保署日前邀請學者，共同對石虎保育提出建言，專家認為台灣可參考，日本復育西表山貓的經驗，將保育野生動物，發展成當地生態旅遊的主軸，或許可成為石虎的另外一條出路。台灣數量可能已經剩不到，500隻的瀕臨絕種，一級保育類動物石虎，前陣子被架設在，三義山區的無人攝影機，拍下叼著野兔行走，準備大快朵頤的畫面，讓保育人員驚喜不已。
這邊就是攝影機錄到石虎的地方，我們可以看到這邊的環境非常的自然，沒什麼人工的開發，其實學者就認為，劃這個石虎保護區，還不能完全保護到石虎，應該要大家提供，對石虎友善的環境，牠的數量才有可能會增加。
台灣目前超過，4分之3的石虎族群，都分布集中在，苗栗三義及通霄等地的淺山地區，林務局正在研擬規畫，約2萬1千公頃的保護區，但學者指出這樣的範圍，只夠100隻石虎活動，想要拯救石虎，只能靠更全面的保育觀念。
屏東科技大學野生動物保育研究所教授 裴家騏：「如果因為劃了保護區，你就覺得安全了，石虎OK了，我們可以把其他地方都開發掉就算了 沒關係的，因為石虎已經安全了，你可以發現什麼事情呢？(假設)現在有289隻，保護了100隻，結果幾年之後 10年之後，變成199隻，因為其他的環境不見了，所以我們連止血都沒有做到。」
專家以與石虎處境相似的，日本西表山貓復育經驗為例，表示西表山貓過去，也長期面臨棲地消失，及活動範圍與人類重疊，而屢遭車輛撞死的威脅，當地人還曾為了想要開發，曾反對政府的保育政策，但隨著數量越來越少，反而吸引觀光人潮，帶動地方經濟，命運也隨之大不同。
觀察家生態顧問有限公司動物部經理 劉威廷：「那另外他們對遊客，做了很多宣導，然後當地的國中小也是，常常有辦一些活動，讓遊客知道這樣的問題嚴重性，那另外很多很多的文創商品，包括他們自己的黑糖啦，芋頭餅乾啦，然後卡通人物啦，甚麼都有合作，那很多當地的文創商品，這都是非常吸引人的地方。」
學者認為，台灣可效法日本案例，輔導苗栗當地居民，推行生態文化旅遊，若能從保護石虎，全民有利的方向去思考，未來石虎一定不會成為部分在地人視為，阻礙地方發展的眼中釘，而是大家搶著保護的珍寶。(2015-01-22)
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